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Un particolare campo dei sistemi di cogenerazione è quello della TRIGENERAZIONE che, oltre ad autoprodurre energia elettrica, consente di utilizzare l’energia termica recuperata dalla trasformazione anche per produrre energia frigorifera, ovvero acqua refrigerata per il condizionamento o per i processi industriali.
Si tratta quindi di una produzione combinata di calore, freddo ed elettricità (CHCP=Cogeneration of Heat, Cooling and Power).
Il principio della trigenerazione nasce da un ampliamento del sistema di cogenerazione. Questo nel periodo estivo o qualora sia richiesta energia frigorifera, grazie ad un ulteriore recupero di calore che può andare ad azionare il funzionamento di un chiller ad assorbimento che a sua volta aziona il ciclo friorigeno a basso consumo.
Questo sistema può essere molto utile nel settore terziario dei paesi a clima temperato, dove la richiesta di calore è limitata a pochi mesi invernali, mentre esiste un significativo fabbisogno di freddo (condizionamento dell’aria) durante i mesi estivi.
In un sistema di trigenerazione il rendimento globale (86%) aumenta enormemente ottenendo risparmi energetici anche nell'ordine del 60%. Si pensi, ad esempio, ad un ipermercato dove coesistono, nello stesso momento, rilevanti e costanti esigenze di energia elettrica, energia frigorifera per il condizionamento ed energia termica per il riscaldamento.
COMPOSIZIONE
Entrando nel merito dell’apparecchiatura, si può stabilire che il suo apparato è costituito da un gruppo di generazione di energia elettrica, uno o più componenti di recupero dell’energia termica di scarto per utilizzarla come calore necessario al riscaldamento ambientale e alla produzione di acqua calda sanitaria ed infine è costituito da uno o più componenti di recupero per l’energia termica di scarto per utilizzarla come calore da cui produrre freddo, o per deumidificare l’aria.
FUNZIONAMENTO
Il funzionamento di un sistema a trigenerazione può avvenire con l’utilizzo di biogas, derivante dalla trasformazione anaerobica delle sostanze organiche, costituite da metano, da anidride carbonica, da solforati e da acqua. Oggi è anche possibile installare macchine che utilizzano esclusivamente fonti energetiche rinnovabili: l’energia del sole viene captata da collettori parabolici che la raccolgono e concentrano la radiazione su di un ricevitore all’interno del quale circola un fluido termovettore che viene riscaldato dal sole a circa 300°C .